玻璃纖維是一種性能優(yōu)異的無機非金屬材料，是以玻璃球或廢舊玻璃為原料，經(jīng)高溫熔制、拉絲、絡紗等工藝制造而成的，其單絲的直徑為幾微米到二十幾微米，相當于一根頭發(fā)絲的1/20～1/5，每束纖維原絲都由數(shù)百根甚至上千根單絲組成。玻璃纖維的絕緣性好、耐熱性強、機械強度高，但耐磨性較差，通常被用作復合材料中的增強材料、電絕緣材料和絕熱保溫材料。

    玻璃纖維的主要成分為二氧化硅、氧化鋁、氧化鈣、氧化硼、氧化鎂、氧化鈉等，根據(jù)玻璃中堿含量的多少，可分為無堿玻璃纖維(含氧化鈉0%～2%，屬鋁硼硅酸鹽玻璃)、中堿玻璃纖維(含氧化鈉8%～12%，屬含硼或不含硼的鈉鈣硅酸鹽玻璃)和高堿玻璃纖維(含氧化鈉13%以上，屬鈉鈣硅酸鹽玻璃)。

    根據(jù)不同的形態(tài)和長度，玻璃纖維帶可分為連續(xù)纖維、定長纖維和玻璃棉;根據(jù)不同的成分，玻璃纖維可分為無堿、高堿、中堿、高強度、高彈性模量和抗堿玻璃纖維等。生產(chǎn)玻璃纖維的主要原料是石英砂、氧化鋁和葉蠟石、石灰石、白云石、硼酸、純堿、芒硝、螢石以及磨碎玻璃纖維等。生產(chǎn)方法大致有兩類：一是將熔融玻璃直接制成纖維，二是將熔融玻璃先制成直徑20mm的玻璃球，再以多種方式加熱重熔后制成直徑為3μm～80μm的細纖維。具體來說，用鉑合金板以機械拉絲方法制成的纖維，稱為連續(xù)玻璃纖維，通稱長纖維;用輥筒或氣流制成的非連續(xù)纖維，稱為定長玻璃纖維，通稱短纖維;借離心力或高速氣流制成的細、短、絮狀纖維，稱為玻璃棉。玻璃纖維經(jīng)加工，可制成多種形態(tài)的制品，如短切原絲、帶、氈、板、管等。

    生產(chǎn)玻璃纖維的玻璃不同于生產(chǎn)其他玻璃制品的玻璃，國際上已經(jīng)商品化的纖維用玻璃成分如下：

    E-玻璃：亦稱無堿玻璃，是一種硼硅酸鹽玻璃，是目前應用最廣的一種玻璃纖維用玻璃成分，具有良好的電氣絕緣性及機械性能，常用于生產(chǎn)電絕緣用玻璃纖維和玻璃鋼用玻璃纖維。但這種玻璃易被無機酸侵蝕，不適用于酸性環(huán)境。

    C- 玻璃：亦稱中堿玻璃，耐化學性能較好，特別是耐酸性優(yōu)于無堿玻璃，但電氣性能差，機械強度低于無堿玻璃纖維10%～20%，通常國外的中堿玻璃纖維含一定量的三氧化二硼，而我國的中堿玻璃纖維完全不含硼。另外，玻璃纖維棒也用于增強瀝青屋面材料，我國的中堿玻璃纖維占玻璃纖維產(chǎn)量的60%。

    AR-玻璃纖維：亦稱耐堿玻璃纖維，主要是為了增強水泥性能而研制的。

    A-玻璃：亦稱高堿玻璃，是一種典型的鈉硅酸鹽玻璃，因耐水性差，很少用于生產(chǎn)玻璃纖維。

    E-CR玻璃：是一種改進型無硼無堿玻璃，用于生產(chǎn)耐酸性和耐水性較好的玻璃纖維，其耐水性比無堿玻纖強7倍～8倍，耐酸性比中堿玻璃纖維好，是專為地下管道等開發(fā)的新品種。

    D-玻璃：亦稱低介電玻璃，用于生產(chǎn)介電強度大的低介電玻璃纖維。

    高強玻璃纖維：高強度、高模量，單纖維抗拉強度為2800MPa，是無堿玻纖抗拉強度的1.25倍左右;彈性模量為86,000MPa，比E-玻璃纖維的強度高。

    無堿玻璃纖維：完全不含硼，可有效減少環(huán)境污染，但其電絕緣性能及機械性能都與傳統(tǒng)的E-玻璃相似。

    此外，還有一種雙玻璃成分的玻璃纖維和無氟玻璃纖維等，前者已被用于生產(chǎn)玻璃棉，后者是一種環(huán)保改進型無堿玻璃纖維。